Swarovski to mistrzowie kryształów, marka założona przez Daniela Swarovskiego w 1895 roku. Wspominając tę słynną markę, w umyśle konsumentów natychmiast pojawia się obraz eleganckiego i pięknego łabędzia.
Marka Swarovski rozpoczęła działalność w Chinach kontynentalnych w 1991 roku od założenia dwóch spółkek: Swarovski (Guangzhou) Trading Co., Ltd. i Swarovski (Shanghai) Trading Co., Ltd. Szybko zdobyła ogromną popularność wśród chińskich konsumentów, a Chiny stały się jej największym rynkiem. Nie brakowało oczywiście osób próbujących wykorzystać jej sławę do własnych celów biznesowych – jednym z nich jest Yang Yiguo.
9 października 2003 roku Yang Yiguo (杨奕国) złożył wniosek o rejestrację w Chinach słowno graficznego znaku towarowego „施華洛” (shī huá luò). Trzy lata później znak został zarejestrowany dla usług takich jak „fotografia ślubna, nagrania wideo ślubne, fotografia”. Po uzyskaniu zatwierdzenia znaku Yang Yiguo założył firmę Beijing Sufei Shihualuo Wedding Photography Co., Ltd. (北京苏菲施华洛婚纱摄影有限公司). Firma nie tylko skopiowała część oficjalnej chińskiej nazwy marki Swarovski („施华洛世奇”), używając jej transliteracji w tradycyjnym chińskim („施華洛”), ale także splagiatowała ikoniczne logo łabędzia Swarovskiego, wywołując kolejne niemałe kontrowersje.
Podobne nazwy marek oraz niemal identyczne logo łabędzia tworzą celowe skojarzenie, które ułatwia konsumentom łączenie obu marek. Choć przemysł jubilerski i branża fotografii ślubnej nie oferują podobnych produktów ani usług, Yang Yiguo i jego firma wyraźnie wykorzystują renomę międzynarodowo rozpoznawalnego znaku towarowego w celach finansowych. Dodatkowo istnieje naturalne powiązanie między produktami, takimi jak suknie ślubne (które często oferują firmy zajmujące się fotografią ślubną), a dekoracyjnymi przedmiotami, takimi jak kryształowe szkło. Biżuteria z kryształów, jak ta od Swarovskiego, często stanowi element ślubnych stylizacji. Przykładem jest Victoria Swarovski z rodziny Swarovski, która w 2017 roku wzięła ślub w sukni wysadzanej 500 000 kryształów Swarovskiego.
27 kwietnia 2018 roku Swarovski złożył wniosek do Chińskiego Biura Znaków Towarowych o unieważnienie podobnego znaku towarowego. Znak ten pierwotnie został zarejestrowany przez Yang Yiguo, a następnie przeniesiony na rzecz firmy Beijing Yazifei Culture Development Co., Ltd. (北京雅姿妃文化发展有限公司). Działanie Swarovskiego zakończyło się sukcesem, prowadząc do unieważnienia podobnego znaku towarowego zarejestrowanego przez Yang Yiguo.
Niedawno przyjrzeliśmy się najnowszym informacjom na temat Shihualuo Wedding Photography. W 2018 roku pojawiły się pogłoski o kryzysie finansowym w firmie należącej do Yang Yiguo. Z doniesień wynikało, że Yang Yiguo, pełniący funkcję dyrektora wykonawczego, zniknął, pozostawiając nieopłacone wynagrodzenia dla pracowników i niezrealizowane zamówienia klientów. Informowano również, że sytuacja dotknęła ponad 400 młodych osób, a straty wyniosły miliony juanów.
Ta firma fotograficzna, założona w 2006 roku, była kiedyś znanym graczem na scenie ślubnej w Pekinie, posiadającym oddziały w różnych dzielnicach Pekinu i Tianjinu. Jednak w 2018 roku ich znak towarowy, wykorzystywany przez lata, został unieważniony. Znak towarowy pełni rolę wizytówki firmy, a utrata takiego, który budował jej tożsamość, zadała poważny cios działalności. Niestety, był to tylko jeden z wielu kryzysów, z którymi zmagała się firma, pozostawiając przyszłość Yang Yiguo i jego przedsiębiorstwa pod dużym znakiem zapytania.
